3 Février 2020

Kinéis lève 100 millions d’euros et finance sa constellation de nanosatellites dédiée à l’Internet des Objets (IoT)

Kinéis atteint son objectif de levée de fonds de 100 millions d’euros.  CLS, le CNES,  Bpifrance, via le fonds Sociétés de Projets Industriels (SPI), financé par le Programme d’investissements d’avenir et la Banque Européenne d’Investissement, l’Ifremer, Thales, CELAD, BNP Paribas Développement, HEMERIA et d’autres partenaires industriels et financiers, investissent et soutiennent l’ambition de Kinéis de fournir une connectivité spatiale universelle. 25 nanosatellites viendront complèter le service délivré par le système Argos depuis plus de 40 ans auprès des communautés scientifiques et environnementales. Kinéis se développera également sur les nouveaux marchés offerts par l’IoT.

Kinéis a finalisé une levée de fonds historique, noué des partenariats commerciaux stratégiques avec Bouygues Telecom, Suez, la Wize Alliance ou encore la société Arribada, et rempli son carnet de commandes. Ce nouveau fournisseur français de connectivité globale, qui dispose déjà de 8 satellites opérationnels, devient ainsi le premier acteur de connectivité spatiale IoT à financer son développement, de la construction de sa constellation au lancement de ses 25 nanosatellites, prévu pour 2022, en passant par le développement de son segment sol.

La jeune société tient non seulement ses promesses financières et industrielles mais aussi commerciales et partenariales. Kinéis prend de l’avance et assoit sa place dans le paysage du NewSpace.

Kinéis® devient la première constellation de nanosatellites dédiée à l’IoT, intégralement financée

Pour démocratiser l’accès à la connectivité spatiale et connecter des millions d’objets simplement, à faible coût, partout sur la planète, les prouesses techniques ne suffisent pas. Réunir 100 millions d’euros pour un projet d’IoT spatial est inédit et fait de Kinéis un acteur privé bénéficiant d’un accompagnement important de la part d’institutions stratégiques, sans égal sur le marché.

Alexandre Tisserant, qui devient à cette occasion Président de Kinéis, déclare : « Nous sommes très fiers d’avoir franchi cette étape majeure. Avec les fonds nécessaires au lancement de notre constellation, nous avons maintenant l’esprit libre pour nous concentrer entièrement sur la fabrication des satellites et le déploiement commercial ». Le soutien indéfectible du CNES, l’agence spatiale française, donne une ampleur particulière au projet et témoigne d’un support technique majeur.

La constellation Kinéis se compose déjà de charges utiles opérationnelles Argos embarquées sur sept satellites et d’un nanosatellite prototype, ANGELS, placé en orbite le 18 décembre dernier. Le premier nanosatellite industriel français, développé avec le support du CNES et opéré depuis le Centre spatial toulousain, embarque une technologie proche de celle de Kinéis. Ce lancement et les premières réceptions réussies de messages sont de bon augure pour le futur système Kinéis, qui est développé par la même équipe industrielle : Thales Alenia Space (architecte du système, responsable du développement des charges utiles avec la société Syrlinks, des stations sols et du centre de mission) et HEMERIA (responsable des plateformes et de l’intégration satellite).

Le projet se veut exemplaire sur l’aspect environnemental avec des nanosatellites qui, au-delà de respecter la Loi sur les Opérations Spatiales, ont pour objectif de de ne pas créer de débris spatiaux. Les satellites Kinéis de moins de 30 kg seront équipés d’un système de propulsion électrique qui sécurisera les désorbitations en fin de vie et permettra d’éviter les collisions.

Une gouvernance cohérente et impliquée

Kinéis bénéficie d’une structure capitalistique inédite, solide et cohérente. Une équipe d’experts industriels du spatial et des partenaires financiers se sont alliés à CLS, qui est à l’origine du projet soutenu par deux acteurs stratégiques que sont le CNES et Bpifrance, via le fonds SPI.  Alexandre Tisserant détaille : « Les fonds désormais rassemblés vont financer la construction de la constellation de 25 nanosatellites, des 20 stations au sol, de l’infrastructure informatique de pilotage de la constellation, de traitement et de distribution des données, le développement de nouveaux produits, le lancement des satellites mais aussi l’expansion de Kinéis à l’international ».

Kinéis représente une connectivité stratégique pour les activités de CLS, qui a créé la spin-off en 2019 et reste l’actionnaire de référence avec 32 % du capital. Christophe Vassal, Président de CLS et Président du Comité de Surveillance de Kinéis : « La finalisation de la levée de fonds est une grande étape pour notre projet. Kinéis porte avec ambition l’avenir du système Argos. Depuis plus de 40 ans, nous utilisons ce système pour accompagner scientifiques, ONG et gouvernements dans la compréhension de notre planète, sa protection et la gestion durable de nos ressources naturelles. Kinéis affiche déjà de bons résultats et nous sommes confiants dans son succès sur lequel s’appuiera une partie de notre croissance future. »

« Avec Kinéis, le NewSpace français devient une réalité » insiste Jean-Yves Le Gall, Président du CNES.  Le Centre National d’Études Spatiales, fondateur du système Argos, démontre au travers de Kinéis qu’il joue un rôle stratégique dans l’émergence du NewSpace français : « Avec ANGELS, première étape de cette aventure, le CNES prouve qu’il est possible de développer, de fabriquer et de lancer des satellites en deux ans et demi alors qu’auparavant il en fallait entre 5 et 10. Nous sommes très fiers que le CNES, au travers de Kinéis, favorise le développement et l’excellence de l’industrie spatiale française. Pour nous, Kinéis constitue un investissement stratégique ! »

Magali Joëssel, Directrice du fonds SPI chez Bpifrance, déclare : « Nous sommes très fiers de participer au développement de la première constellation européenne de nano-satellites dédiée à l’IoT. Kinéis dispose de nombreux atouts pour être au rendez-vous du développement de l’IoT industriel et des préoccupations environnementales et climatiques, grâce à une solution de couverture globale. Kinéis permettra de donner une impulsion clé à l’industrie française dédiée au NewSpace. A travers ce projet, le fonds SPI participe ainsi à l’implantation de compétences fortes et l’établissement d’une filière du NewSpace en France. »

Les industriels Thales et HEMERIA ont également décidé de prendre part financièrement au projet. Ils démontrent ainsi la confiance qu’ils ont dans le modèle économique de Kinéis et se positionnent en partenaires clefs.
L’Ifremer, Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la Mer, encore actionnaire de CLS il y a quelques jours, renouvelle sa confiance dans le groupe et investit aujourd’hui dans Kinéis.
CELAD, SSII spécialisée dans les systèmes d’information, les systèmes industriels et embarqués, basée dans la région toulousaine a décidé de s’engager dans un projet de connectivité globale d’avenir.
BNP Paribas Développement marque à son tour sa confiance dans le projet en y investissant en fonds propres. ETHICS Group, cabinet de conseil en management spécialisé dans la transformation des organisations, également basé à Toulouse, s’est aussi engagé dans le projet afin que Kinéis rayonne en tant qu’entreprise innovante et exemplaire dans son mode de fonctionnement en intelligence collective.
Enfin, plusieurs investisseurs privés, passionnés par le spatial et désireux d’accompagner le premier projet européen concret du NewSpace, ont également pris part à l’aventure et complété le tour de table.

Des résultats commerciaux et partenariaux remarquables en seulement 8 mois d’existence

Avec plusieurs dizaines de souscriptions au Space Priority Program, depuis son ouverture en septembre dernier, le démarrage commercial de Kinéis tient toutes ses promesses. 10 000 chipsets1 et plusieurs centaines de modules2 électroniques supplémentaires sont déjà en stock et prêts à être expédiés. Des commandes de plus grande échelle sont prévues en ce début d’année.
CLS de son côté développe plusieurs programmes d’envergure basés sur la connectivité Kinéis, pour le suivi de troupeaux (buffles, rennes), de bouées océanographiques ou de matériels liés à la pêche. Ce sont autant de commandes à venir.

Au dernier salon du Bourget, Kinéis annonçait la signature de deux partenariats stratégiques avec Objenious by Bouygues Télécom, Suez et la Wize Alliance. Philippe Cola, Architecte IoT chez Bouygues Télécom, déclare avec enthousiasme que « la solution hybride LoRa-Kinéis est en cours de développement et sera mise à disposition de nos clients pour des tests dans les prochains mois ». De leur côté, Suez et la Wize Alliance continuent leurs travaux d’intégration de la technologie spatiale Kinéis à leurs compteurs d’eau intelligents.

Advanced Tracking, spécialisée dans les communications par satellites, a commandé 500 modules Kinéis pour concevoir et commercialiser dans l’année autant de balises.

Kinéis développe également une balise et une application mobile dédiées aux sportifs en milieux reculés. Kinéis Adventures est également reliée au système de sécurité civile institutionnelle COSPAS-SARSAT. Cette solution a été présentée avec succès au Salon AlpinMesse en Autriche, en novembre 2019. Le produit final est attendu pour la fin d’année.

Preuve de l’émulation autour du système Kinéis, Arribada3 a développé un design électronique de référence et une bibliothèque de logiciels open source pour permettre au plus grand nombre de créer simplement son propre émetteur-récepteur Argos.

Les technologies développées par Kinéis suscitent aussi beaucoup d’intérêt dans le monde de l’innovation : en 2019 Kinéis était finaliste au concours de startups DB Schenker au salon Viva Tech. Des étudiants de l’INSA travaillent également à la réalisation d’un démonstrateur d’émetteur-récepteur hybride entre la connectivité satellitaire Kinéis et les réseaux NB-IoT sur la base des technologies de Sierra Wireless.

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